◎太欺负人了。◎

　　于统领一行人抵达之前, 紫嫣已将虞烟送了回去。

　　那日夜里跟着青柚走走停停，虞烟完全不记得走的哪条小道。紫嫣小心又体贴，一路避人耳目，又不必爬上爬下。

　　没过多久, 遍植桃杏的院落近在眼前, 紫嫣在隐蔽处停下, 笑意未改：“姑娘回去安心歇息。”

　　虞烟睨了她一眼，终究没有再问他的事。

　　谢兰辞总能找到办法解决棘手之事，从无例外。

　　珠珠一眨不眨地等在门边, 虞烟走近, 珠珠一把搂过她，眼疾手快地关上这扇窄门。

　　虞烟走了不过两日, 却好像去了十天半月，先是在庭中走了两圈，等宋怡宋奚发现她的存在，佯作淡然地跟她们打了招呼, 这才转身回屋。

　　素雨为掩人耳目，把箱中的衣裳挑了两身出来, 送去清洗, 烈日当头, 小半日下来便能收回来, 虞烟嗅到皂角清香，不无遗憾道：“只能往后再穿了。”

　　这两套衣裙，她还挺喜欢的。但出门在外，至多只能穿上一日。

　　宋怡宋奚看见素雨晾晒, 都会以为她用过了。

　　素雨一面叠着衣裳, 转头朝虞烟笑了笑：“姑娘今日这身衣裳, 也很衬您。”

　　“是吗。”虞烟觉得可能没什么差别，他一如往常，根本没有多看她一眼呢。

　　素雨含笑点头，美人在前，多看一眼便觉得身心舒畅。

　　楚芫剥了颗葡萄，抬手便要给虞烟喂，虞烟张开嘴，楚芫却停了下来，幽幽叹气：“我还担心你一个人在那里，吃了苦头。看来是我白操心了，面色红润，倒像是出去偷吃了。”

　　虞烟想到紫嫣准备的那些点心，心虚地反驳：“也就是吃了一点。”

　　楚芫瞥她一眼，勾唇道：“那他是把你养得挺好的。”

　　酥山冰碗，葡萄甜酒，各式点心，虞烟还真没少吃。

　　谁让谢兰辞根本不碰这些，她怎么舍得紫嫣的一份心意白白浪费，所以很捧场地都尝了一些。

　　“阿芫姐姐，还给我吃吗？”

　　虞烟乌睫微抬，润亮的眸子看过来，楚芫招架不住，收了逗弄她的心思，把葡萄喂给她。

　　楚芫硬下心肠，让她交代那日夜里为何偷跑出去。

　　虞烟揪了揪锦帕，只说了听见有人暗中商议，没把她通风报信这一段说出来。

　　四姐姐和阿芫担心她与他牵扯太深。

　　她这样担心他被人谋害，好像是有点不同寻常。

　　不过，阿芫他们也不知道她和他如何在农舍里相依为命，而且谢兰辞也是她的恩人呢，正该涌泉相报。

　　虞烟放轻语调，把这些年撒谎遮掩的功夫都用了出来，尽力不露出破绽。

　　“我慌不择路，就走到他那边去了。”

　　楚芫打量她：“是么？别想叫声姐姐就蒙混过去。”

　　虞烟抿了抿唇。

　　叫姐姐会这么管用吗？

　　她还叫他兰辞哥哥呢，他一副耳朵受罪的样子。

　　“阿芫姐姐。是真的！我也不想去那里。”

　　摸黑过去，胆战心惊，还摔了一跤。

　　“他看起来对人很好，但是不怎么搭理人的。”

　　还有愈演愈烈的迹象。

　　“我也不知在何时得罪于他，但他没有和我解除误会的意思。我想认错，都不知从何下手。”

　　她怎么可能惹他生气呢，她说的每一个字都挑不出错。

　　思来想去，只有她发热这事，不太妥当。

　　但她从小到大，生病时也不闹人，一日便好，难不成，她生着病还能开罪他么。

　　楚芫见虞烟越说越委屈，不由愣了愣，一时也忘了原本的意图，拍了拍虞烟的手，犹豫着安慰道：“看来传言不可尽信，也不可不信。”

　　虞烟眸中水光盈盈，偎在楚芫怀里：“还是阿芫最好了。”

　　楚芫笑道：“这会儿不叫姐姐了？”

　　虞烟动了动唇，楚芫又取笑她：“烟烟怎么这般听话。”

　　虞烟忽而想起来。

　　她叫那声兰辞哥哥，也是他让叫的。他究竟在不开心什么啊。

　　“太欺负人了。”

　　虞烟闷闷憋出这一句话，楚芫一惊，以为是她的错，温声哄了好一会儿，都没把人哄好。

　　拿着话本打发半日光阴，未至午时，陆陆续续有消息传来。

　　素雨语气平和，不见惊慌：“于统领顺藤摸瓜，抓住一个形迹可疑的男子，贺小公子查出来这人与世子有书信往来，将世子请去辨认。只能打听到这些，暂且没有别的消息。”

　　虞烟起初不知素雨是谢兰辞的人，但昨日紫嫣为安她的心，把素雨的身份透露给她。

　　宋怡宋奚二人也在跟前，素雨口中说只能打听到这些，但知道的细节定然不止如此。

　　素雨朝虞烟使了个眼神，虞烟会意，暂且按下忧思。

　　午膳后虞烟辗转反侧，根本睡不着，便先一步走到湖边，到亭中观赏清荷。

　　“虞姑娘。一个人干坐在这里有什么意思，我还知道其他地方，比这有意思，还很清净。”

　　薛宁远阔步迈入亭中，停在两步外，眉眼间兴致颇浓。

　　虞烟往他身后扫了一眼，一言不发。

　　薛宁远目光往上，一寸寸打量她：“今日虞姑娘见了我，竟没有起身便走。可是改了主意，愿意跟了我。”

　　虞烟不善伪装，那日夜里密谋之人便有薛宁远，她转身就走，他这个不要脸的恐怕会跟上来，若遇到宋怡二人，言语间让他察觉端倪便不好了。

　　虞烟眉心微敛：“我先来的，凭什么要走？”

　　薛宁远笑了笑：“你如今和谢家搭上关系，有了倚仗，便有了底气。但谢兰辞自顾不暇，哪会像我这般时时想着你。”

　　“你难道也为他容色所惑，在他身上用了心思？他心里可是有人了。”

　　原来薛宁远也知道。

　　虞烟有从宋家姐妹言谈间听说，但从第三人口中再次知晓，又是完全不同的感觉。

　　“你若想嫁给他，恐怕还得多用些手段。何不在我身上，先试上一试？”

　　虞烟心上那点酸涩顿时烟消云散。

　　薛宁远脑子里装了再多水，说了这些话，也全倒出来了。

　　虞烟手心攥紧，头也不回地走了。

　　薛宁远看着她远去的身影，勾唇一笑，往外迈出两步，俯身拾起莲花砖上的一枚戒环，捏在指间转了转。

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　　贺朝挥了挥手，护卫把一位男子带到庭中，一松手，男子软趴趴地伏倒在地，衣衫染血，几乎分辨不清原来的颜色。

　　他拱了拱身子，喉中发出嗬嗬声响，费了番工夫，还是无法起身，石砖上漫开一层血色，触目惊心。

　　贺朝啧了一声，护卫上前，捏着那人的肩膀，令他跪在阶前。

　　于统领皱了皱眉，还是没说什么，转头看了眼谢兰辞。

　　谢兰辞神色淡淡，仿若事不关己，悠悠看向贺朝，仿佛只等着贺朝给他一个结果。

　　贺朝看他这目中无人的样子便来气，抬了抬下巴，沉声道：“这人从军已久，出自安州大营，三日前在西苑抓住的贼子，与他往来频繁，和刺杀陛下之人脱不了关系。世子猜，我查出些什么？”

　　谢兰辞视线微顿：“愿闻其详。”

　　贺朝扬声道：“此人名为杨溪。名声不显，但昔年在军中颇有些威望，若不是他结拜兄弟投入叛军，到如今应当也是名震一方的大将。”

　　“杨溪认了书信，承认与前日搜查出的贼子频繁通信。只待投狱审问，便要定罪问斩。”

　　“世子没有什么话要说么？”

　　谢兰辞牵唇一笑：“贺公子所言，桩桩件件与我无关。我无话可说。”

　　顿了顿，又道，“只是，贺公子在律法上面还须多下功夫。是否秋后斩首，可不只是看这几封书信便能定罪的。”

　　贺朝面色涨红：“世子此言差矣。与刺客关系密切，杨溪还能留得一命不成？”

　　杨溪难逃一死。而谢兰辞与杨溪往来证据确凿，也落不得好。

　　谢兰辞抬眼看了眼贺朝，放下杯盏，淡声道：“杨溪生死有命。投狱后按律处置便可。我如今身无职务，贺公子不用这般在乎我的看法。”

　　于统领夹在二人中间，思忖片刻，道：“陛下明日抵达西苑，自有裁决。贺大人那里还有何物未查，鄙人亦可分担些许。”

　　谢兰辞道：“既如此，我便先行一步。辛苦二位了。”

　　薛宁远倚在廊柱上，百无聊赖，索性把拾到的戒环拿出来细看。

　　米珠戒环莹润白皙，中间夹了一颗粉色碧玺，莹澈明亮，在他掌心显得愈发小巧。

　　也不知虞烟戴上是什么模样。

　　薛宁远余光瞥见有人出来，先抬头往门口望了眼，才站直身子：“世子这般快就出来了？看来只是误会。”

　　谢兰辞垂眸，看着薛宁远手中的戒环，启唇道：“郡王手中的东西，好生眼熟。似乎是我的东西。”

　　薛宁远看着它从虞烟怀中掉落，没有细究来自何处，闻言视线微顿，唇边缓缓勾出一个笑：“世子可是瞧错了？怎么不问问我是从何处得来。”

　　“正是知晓，才会开口。”

　　薛宁远没想到他这般轻易就承认了。

　　谢兰辞耐心告罄，冷声道：“郡王知道我的性子。向来不喜欢我的东西，落在旁人手中。”

　　一个戒环没有什么好玩的。谢兰辞的态度才更有意思。

　　薛宁远笑了笑，指尖一抛，旁边侍立的小太监摊开双手去接，小心翼翼地捧到谢兰辞面前。

　　“原来是世子心爱之物。以往全然不知。”

　　谢兰辞拿起戒环，看了薛宁远一眼：“相信今日以后，郡王会记住的。”

　　谢兰辞走后，薛宁远玩味一笑。

　　谢三这个冷心冷情之人，居然也有把人放在心上这日。